Шёл по лесу медведь, искал, чем бы полакомиться. Не спеша шёл: через низкие пеньки переступает, а увидит чуть повыше – в обход идёт, лень ему перешагивать. Видит – на лесной поляне стоит могучий кедр. Шишки на нём тяжёлые, спелые. Медведь губы облизал, вздохнул: «Ох и сладки, должно быть, в этих шишках орехи». А лапу поднять ему лень.
Вдруг одна шишка стукнула медведя по голове и упала к ногам.
Поднял её медведь, выбрал орехи, съел. Снова вверх глянул, не упадёт ли ещё, и увидал птичку – кедровку. Она сидела на ветке, клевала орехи и нечаянно уронила шишку. Испугалась кедровка, даже взлететь не посмела, не шевелясь сидит. Перья у кедровки взъерошились, голос дрожит.
– О, великий медведь! – пискнула птичка. – Я вам лучшую шишку сбросила. Специально для вас её от птиц и зверей берегла. Могу ещё десять шишек сбросить, если пожелаете.
А медведь орехами хрустит да приговаривает:
– Мы с тобой теперь на веки вечные друзья. Если хочешь, можешь дядей меня называть. Только, пожалуйста, потрудись для медведя-старика, ещё шишек посшибай, да тех, что потяжелее. Кедровка голову набок склонила, одним глазом на медведя глянула -ничуть, оказывается, не страшно – и молвила:
– Дядя медведь, посмотрите на меня! Много ли я своим клювом шишек для вас сшибу? Вот если бы вы мне немного помогли.
– Можно было бы ветки потрясти, да шишки-то покатятся по всей поляне, где уж мне, старику, их собрать.- Были бы шишки, а сборщики найдутся. Для нас, кедровок, эта работа привычная. Только мне за вами не поспеть, не управиться одной. Если позволите, я родню свою позову. Медведь разрешил, а кедровка взлетела на вершину кедра, раза два крикнула, и вся её родня слетелась на поляну.
Стал медведь ветки трясти, шишки сбивать. Когда на кедре не осталось ни одной шишки, сел он отдохнуть.
Смотрит – на поляне ни птиц, ни шишек. Лишь одна недозрелая под кедром валяется.
Рассердился медведь, хотел беркуту на кедровку пожаловаться, да стыдно ведь признаться, что такая маленькая пичужка такого могучего зверя провела.
– Ладно, – махнул лапой медведь, – ешьте орехи, ешьте! Сколько бы вы ни съели, всё равно останетесь такими же маленькими. А я и сейчас вот какой толстый, а к зиме ещё толще буду!