Чукотская сказка
Сидит заяц под кустом. Увидел его волк, спрашивает:
– Ты что, братец, всё под кустами прячешься? Весь согнулся. Поди уж бегать разучился?
А заяц ему:
– Бежим наперегонки?
– Ладно, – согласился волк. – Только вот приятелей дождусь.
А они тут как тут. Пришла росомаха – острые зубы, крепкие ноги. Бурый медведь притопал. Большой. Сильный. Где наступит – яма продавливается.
– Ну что ж, – говорит волк, – можно и начинать. Все в сборе.
Оглядел их заяц.
– Где уж мне вас обогнать! – говорит.
Воткнули в землю длинный шест, в рукоятке мехом обшитый, – посох состязаний. Кто первым прибежит – тому этот посох в награду достанется. Рядышком встали – и разом бежать кинулись!
А назад-то возвращались не вместе, порознь.
Первым примчался заяц.
Волк прибежал к вечеру.
Росомаха ночью вернулась.
Бурый медведь на второй день доплёлся.
Похаживает заяц вокруг них, посмеивается:
– Ну, кто самый быстрый?
А те и слова сказать не могут – от бега запыхались, никак не отдышатся.
Взял заяц посох состязаний. Кого ни встретит – всем о своей победе рассказывает, посохом хвастается.
Идёт мышка.
– Что нового? – спрашивает.
– Да вот, – отвечает заяц, – всех в беге обогнал.
– О-о, так это о тебе все говорят: «Ну и заяц! Какой быстрый!»
Заяц и вовсе нос кверху задрал, расхвастался:
– Нет в тундре зверя быстрее меня! Я самый ловкий!
А мышка ему:
– Давай-ка проверим, кто из нас ловчее? Побежим наперегонки?
– Это с тобой-то наперегонки бежать?! – смеётся заяц. – Да я медведя обогнал. Росомаху обогнал. Волка позади оставил. А ты, мышка, хочешь со мной состязаться!
Обиделась мышка.
– А всё же, – говорит, – попробуем. Добежим до той горки – и обратно.
– Так уж и быть, бежим, – согласился заяц.
Подтянули пояса потуже, торбаса поправили и побежали. Всего ничего и пробежали, а мышка незаметно за ближнюю кочку – шмыг – и спряталась, в высокую траву присела.
А заяц мчится! Думает: «Мышки впереди не видать – я первым бегу!» И ещё быстрей припустился.
Ну, а мышка бежать не стала, пробралась к назначенному месту, зайца ждёт. Подбегает заяц, а она ему кричит:
– Эй, я уже здесь! Тебя дожидаюсь!
Оторопел заяц: как так, чтобы какая-то мышка да его, самого ловкого зайца, обогнала?
– Побежим ещё раз, – говорит.
Снова побежали.
– Эй, заяц, догоняй! – крикнула мышка. А сама и не думала бежать, снова за ближней кочкой в густой траве спряталась, украдкой к назначенному месту вернулась.
Добежал заяц до поворота, сломя голову назад несётся. Стал он подбегать, мышка из травы вылезла, кричит:
– Эй, заяц, ты где пропадал? Я уж тебя заждалась!
Заяц так устал, ноги не держат, на землю без сил рухнул.
А мышка хитро прищурилась и спрашивает:
– Ну как, заяц? Набегался? Что же не хвалишься – кто в тундре самый ловкий? А?