В одной стране далёкой жил-был седой мудрец,
Его все уважали — и старец, и юнец.
Изба его стояла в лесу у родника,
И приходили люди к нему издалека.
Умел мудрец почтенный дать каждому совет,
Так смог немало судеб он оградить от бед,
И не жалел совета мудрец ни для кого…
Но как-то появился завистник у него.
Отправился завистник на изумрудный луг,
Там бабочки кружились беспечные вокруг,
Но танец их воздушный его не привлекал.
Присел он, изловчился и бабочку поймал.
Она трепещет в страхе и крылышками бьёт,
Зачем её поймали? А вдруг она умрёт?!
В безжалостных ладонях и тесно, и темно!
А, может быть, ей больше летать не суждено?
И вот пришёл завистник на встречу с мудрецом,
Решил седого старца он выставить глупцом:
-Сейчас тебе задачу, мудрец, я предложу:
Взгляни,- в своих ладонях я бабочку держу.
Скажи, она живая? Иль жизни в ней уж нет?
Какой ты, интересно, на это дашь ответ?
Ты очень умным старцем не первый год слывёшь,
Но если ошибёшься, то славы не вернёшь!
Придумал так завистник: «Ответит, что жива,
Сожму свои ладони — и бабочка мертва!
Но если старец скажет, что мёртвая она,
То руки разомкну я и посмеюсь сполна».
А бабочка всё бьётся в плену у наглеца,
Стирается на крыльях узорная пыльца.
«О, не смыкай ладони! Я очень жить хочу!
Пусти меня на волю! К цветам я полечу…»
В ехидстве и лукавстве завистник преуспел,
С огромной грустью старец в глаза его глядел,
И прошептал: « Что проку сейчас в моих словах?
Не стоит ждать ответа, — ведь ВСЁ В ТВОИХ РУКАХ…»